Waarom spreken we over 'de straat van Hormuz', zeewaardige Reader?Daar ligt toch geen asfalt, het is gewoon een stuk zee. Dat klopt, maar onze taal is daar zo erg in nauwe straatjes verzeild, dat ze slim moet laveren. Het woord straat kent een stevige oorsprong, dat staat vast. Straat gaat terug op het Latijnse via strata, letterlijk 'geplaveide weg'. Dat strata komt van het werkwoord sternere: 'uitspreiden', 'effenen' of 'plaveien'. Een straat is dus van oorsprong simpelweg een 'verharde'...
8 days ago • 1 min read
Je lezer even doen glimlachen, Reader, hoe doe je dat? Verrassing is je geheime wapen.Trek de aandacht met een knipoog.Want een knipoog heeft zo zijn voordelen. Je … maakt de tekst speelser: een knipoog laat zien dat iets met humor of ironie bedoeld is creëert een band met de lezer: het voelt alsof je de lezer 'mee in het grapje' neemt verzacht een boodschap: kritiek of een scherpe opmerking komt vriendelijker over met een knipoog Een truc om dat te doen in je tekst? Verschuif tijd en...
15 days ago • 1 min read
Magnifieke mailer Reader, verstuur je nog altijd zwierig je mails? Of draait het al eens in de mailsoep? Zet je schrap, want: Ik werk frequent samen met e-mailspecialist Peter T'Hooft en hij ziet de mailtoekomst somber in: 'Wie zijn technische instellingen niet op orde heeft of verouderde mailinglijsten blijft gebruiken, loopt het risico dat berichten in de spambox verdwijnen – of helemaal geblokkeerd worden.' En dat gebeurt steeds meer. Waarom? Technische eisen om mails te versturen worden...
22 days ago • 1 min read
Beste Reader, wil je dat mensen je boodschap onthouden? Vertel over één mens, niet over een groep. Focus op één persoon. Want: Dat zit zo: mensen onthouden verhalen over mensen. Niet over abstracte groepen of doelgroepen. Als je schrijft over 'alle muzikanten' of 'iedereen', glijdt het verhaal langs de lezer heen.Maar als je over één concreet persoon vertelt, wordt het herkenbaar. Voorbeeld Algemeen: Tegenwoordig gebruiken veel muzikanten een iPad in plaats van bladmuziek. Dat maakt repeteren...
29 days ago • 1 min read
Beste Reader, kun je je taal een extra laagje luxe geven? Ja, door maar enkele woorden te vervangen leg je meer nadruk op waarde en verfijning. Want over luxeproducten schrijven of vertellen? Dat gaat niet over die producten, wel over hoe je mensen laat voelen. Knoop het daarom in je kostbare oren: Neem nu het woord prijs. Dat is een transactioneel woord. Het gaat over een verrichting, een aankoop, een aanrekening.Heb je het over een luxeproduct, spreek dan over een investering. Dat klinkt...
about 1 month ago • 1 min read
Beste Reader, de afgelopen maanden heb ik heel wat mensen geïnterviewd. Wat die mij allemaal vertellen! Je houdt het niet voor mogelijk.Hoe komt dat toch? Het antwoord: ik pas interviewtechnieken toe die niet opvallen maar wel werken. Dit zijn mijn vijf favorieten: 1 Herhaal Kun je meer uit een antwoord halen? Herhaal dan het laatste woord dat de geïnterviewde gezegd heeft.Makkelijk. Maar daarna je mond houden. Want dit is de springplank naar meer informatie. 2 Blijf stil Dit is de ultieme...
about 1 month ago • 1 min read
Dalai Reader, een nieuwsbrief lezen vraagt tijd.Dat moet anders, dachten ze bij Politico, een Amerikaanse website die tientallen nieuwsbrieven publiceert.Ze hadden ontdekt dat hun lange lappen tekst bijna niet gelezen werden. Bij korte stukjes bleven de mensen wel hangen. Met andere woorden: De slimme jongens van Politico bedachten een systeempje om hun teksten korter te maken.Het heet 'smart brevity': Prikkel. Trek de aandacht. Kom ter zake. Vertel in één zin wat je wilt zeggen. Waarom doet...
about 2 months ago • 1 min read
Beste p&swóórdmàker Reader, het wordt – zeker met de hulp van AI – almaar makkelijker om paswoorden te kraken. Gebruik je maar enkele cijfers of letters? Die gaan er zo aan. Gelukkig bestaan er tegenwoordig paswoordmanagers: software die paswoorden aanmaakt en bewaart.Klein probleempje: je hebt zelf een paswoord nodig om zo'n paswoordmanager te openen. Hoe bedenk je dan iets dat niet te kraken is en dat je toch kunt onthouden? 'Slimme' paswoorden zijn vaak dom Mensen zijn voorspelbaar. Veel...
about 2 months ago • 1 min read
Niemand minder dan Reader, er was lezerspost: een abonnee op deze nieuwsbrief stuurde me een opstel over de uitvinding van het potlood. Lezerspost: 'Het eerste potlood' Het deed me eraan denken dat ik met een potlood eens iets bijzonders gedaan heb. Al wat ik nodig had, was een stukje potlood. Daarover straks meer. Meiose is de max Trouwens, doet die potloodzin een belletje rinkelen?Natuurlijk! Het lijkt op 'all I want is a piece of ice', het zinnetje dat Donald Trump in Davos uitsprak. Hij...
2 months ago • 1 min read