Mensen hebben de aandachtsspanne van een goudvis.Dat hoor tegenwoordig je veel, blubblub Reader.Is dat ook zo? Heeft iedereen een concentratievermogen van maximaal nog maar een kwartiertje? En haken ze dan allemaal af? Het is een mythe Er bestaat helemaal geen vaste aandachtsspanne. Het is ook niet zo dat onze hersenen aan het krimpen zijn. Aandacht fluctueert met wat er gebeurt. Dat stelt de wetenschap vast.Wat wel als een paal boven water staat: we krijgen af te rekenen met veel meer...
10 days ago • 1 min read
Je hoort het specialisten vaak zeggen, Reader: 'Een AI-tekst herken je aan zijn drieslag. Telkens drie herhalingen, drie voorbeelden, drie keer dezelfde zinsstructuur. Iedereen ziet het.'Is dat zo?Het gebruik van de drieslag is veel ouder dan artificiële intelligentie. Julius Caesar vatte zijn overwinning kernachtig samen met veni, vidi, vici: ik kwam, ik zag, ik overwon. Schilders als Hieronymus Bosch vertelden hun verhalen in drieluiken, zoals De tuin der lusten, waarin drie panelen samen...
17 days ago • 1 min read
Wist je, Reader, dat ik vorige zaterdag Wouter van Wingerden sprak op het Taalfeest in Utrecht?Hij schreef het boek 'Weg met slechte teksten!' en signaleert daarin de volgende hoofdzonde: 'Wist u/je dat …', vooral in lijstjes. Leuk voor in de schoolkrant, maar nergens anders. Inderdaad, Wouter heeft daar een goed punt. 'Wist je dat?' is vaak een rubriektitel die weinig nieuwsgierigheid wekt en een tekst juist voorspelbaar maakt. Maar wat zet je dan in de plaats? In de auto naar Utrecht had ik...
24 days ago • 1 min read
Oewaarde landgenoot Reader, schrijf je een tekst die iemand moet uitspreken? Bijvoorbeeld voor een toespraak, een filmpje of een spot op radio of televisie.Dan is het belangrijk dat die persoon de tekst vlot kan uitspreken. Of anders gezegd: Hoe zorg je ervoor dat het klinkt en niet botst? 1 Schrijf zoals mensen echt praten Gebruik natuurlijke zinnen met woorden die mensen elke dag gebruiken. Botst: 'Het betreft een uitzonderlijke prestatie die nauwelijks te evenaren valt.' Klinkt: 'Wat een...
about 1 month ago • 2 min read
"We zijn trots om aan te kondigen dat Pietje Puk onze nieuwe client relations manager is." Springt het je ook zo in het oog, trotse Reader?Inderdaad, je leest die woorden om de haverklap: mensen of bedrijven zijn trots om + werkwoord. Even zoeken op het internet: We zijn trots om mee te werken aan een groenere omgeving … We zijn trots om hoofdsponsor te zijn van … We zijn trots om de vernieuwde website aan jullie voor te stellen … We zijn trots om een cheque te kunnen overhandigen aan … We...
about 1 month ago • 2 min read
Ken je dat, dear Reader?Je leest een verhaal dat eigenlijk over lang geleden gaat, maar je bent er middenin. Alsof het nu gebeurt. Dat effect bereik je door in de tegenwoordige tijd te schrijven.Willem Elsschot doet dat in Het Dwaallicht: 'Nog een handdruk en zij stappen op. En nu zij alleen zijn, lopen zij weer in nationale volgorde, met Ali aan de spits.' Hij kan het verhaal evengoed in de verleden tijd zetten, maar dan wordt het minder levendig. De tegenwoordige tijd trekt de lezer naar de...
about 1 month ago • 1 min read
Je hebt het zelf vaak gezien, mijn goede, betere & beste Reader: een tekst waarin zomaar een & opduikt. Natuurlijk heb je mijn eerste zin wel gelezen, maar dat krulletje trekt álle aandacht. Het heet officieel een ampersand (ook wel en-teken of et-teken) en komt van het Latijnse et. De letters e en t zijn samen verkort en verstrengeld tot &. In een lopende tekst oogt een ampersand wat ouderwets en rommelig. Waar mag het wel? In namen: Gall & Gall, Johnson & Johnson, Vertongen & Co. In...
about 2 months ago • 1 min read
Dokters, IT'ers, bankiers. Soms lijkt het alsof vakmensen geheimtaal spreken. Dat heet 'jargon': specifieke termen die insiders begrijpen, maar voor buitenstaanders vaak ingewikkeld klinken. Begrijp je de termen niet, beste Reader? Dan haak je af. Herken je ze, dan glimlach je mee. Bijvoorbeeld met de volgende 10 + 1 soorten jargon. 1. Medisch jargon Dokters gebruiken geleerde woorden om aandoeningen, behandelingen en onderzoeken te bespreken. Het garandeert nauwkeurige communicatie over...
about 2 months ago • 2 min read
Het werkwoord 'bloemkolen' werd vorige week gesignaleerd door Ton den Boon, hoofdredacteur van Van Dale, beste Reader. Bloemkolen (werkwoord): ik bloemkool, ik bloemkoolde, ik heb gebloemkoold. Dat zit zo: door extra sporen en wissels is het Nederlandse spoorwegnet gaan 'bloemkolen'. Het werkwoord heeft de betekenis van almaar uitdijen en daardoor steeds complexer worden. Bloemkolen komt ook voor bij websites. Ze groeien zo sterk naar alle kanten dat mensen zich verloren klikken. Ze vinden...
2 months ago • 1 min read