Dalai Reader, een nieuwsbrief lezen vraagt tijd.Dat moet anders, dachten ze bij Politico, een Amerikaanse website die tientallen nieuwsbrieven publiceert.Ze hadden ontdekt dat hun lange lappen tekst bijna niet gelezen werden. Bij korte stukjes bleven de mensen wel hangen. Met andere woorden: De slimme jongens van Politico bedachten een systeempje om hun teksten korter te maken.Het heet 'smart brevity': Prikkel. Trek de aandacht. Kom ter zake. Vertel in één zin wat je wilt zeggen. Waarom doet...
10 days ago • 1 min read
Beste p&swóórdmàker Reader, het wordt – zeker met de hulp van AI – almaar makkelijker om paswoorden te kraken. Gebruik je maar enkele cijfers of letters? Die gaan er zo aan. Gelukkig bestaan er tegenwoordig paswoordmanagers: software die paswoorden aanmaakt en bewaart.Klein probleempje: je hebt zelf een paswoord nodig om zo'n paswoordmanager te openen. Hoe bedenk je dan iets dat niet te kraken is en dat je toch kunt onthouden? 'Slimme' paswoorden zijn vaak dom Mensen zijn voorspelbaar. Veel...
17 days ago • 1 min read
Niemand minder dan Reader, er was lezerspost: een abonnee op deze nieuwsbrief stuurde me een opstel over de uitvinding van het potlood. Lezerspost: 'Het eerste potlood' Het deed me eraan denken dat ik met een potlood eens iets bijzonders gedaan heb. Al wat ik nodig had, was een stukje potlood. Daarover straks meer. Meiose is de max Trouwens, doet die potloodzin een belletje rinkelen?Natuurlijk! Het lijkt op 'all I want is a piece of ice', het zinnetje dat Donald Trump in Davos uitsprak. Hij...
24 days ago • 1 min read
Beste nieuwsbrieflezer Reader, ik had op een website iets besteld.Precies wat ik zocht, nergens anders te vinden. De bestelling werd mooi geleverd. En een dag later begon het: ik kreeg een nieuwsbrief van de website waar ik besteld had. Prima van die nieuwsbrief. Maar de stijl? Onpersoonlijk, dertien in een dozijn, nietszeggend. Knoop het daarom in je hoofd: Inderdaad: de stijl maakt de nieuwsbrief. Maar hoe begin je eraan?Zodra je jouw persoonlijkheid en stijl vindt, wordt schrijven...
about 1 month ago • 2 min read
Beste rector Reader Je Gentse collega kwam uitgebreid in het nieuws omdat ze artificiële intelligentie gebruikt had. Met alle gevolgen van dien. Gehallucineerde citaten die zelfs Einstein niet zou kunnen relativeren. De toestand schept wel een unieke kans voor haar. In de toekomst kan ze in elke toespraak de draak met zichzelf steken en citaten gebruiken die bekende mensen gezegd zouden kunnen hebben. Maar ook dan geldt: Toch had ze liever de hele toestand voorkomen. Was dat mogelijk geweest?...
about 1 month ago • 2 min read
Hoe snel moet je reageren op vragen van journalisten, president Reader? Sneller dan je denkt. Want … Vorige zaterdag om 4.21 uur ’s nachts (lokale tijd) stuurt Donald Trump een bericht de wereld in: Nicolás Maduro, president van Venezuela, zou zijn opgepakt.Tien minuten later zoekt een journalist van The New York Times bevestiging. Hij doet iets ongewoons: hij belt Trump rechtstreeks. Om 4.31 uur ’s nachts.En Trump neemt op.In een gesprek van nog geen minuut bevestigt hij de feiten en kondigt...
about 1 month ago • 1 min read
Er was eens … Intermarché. Deze maand won de Franse supermarktketen de harten van de hele wereld. Met één reclamefilmpje, beste Reader. Wat er te zien is? Een wolf schoolt zich om tot vegetarische kok om zijn imago te verzachten en vrienden te maken onder de dieren in het bos. Op de achtergrond klinkt het liedje 'Le mal aimé' van Claude François. Uit 1974! Meer dan 100 mensen hebben aan het spotje gewerkt.Hiermee onderscheidt Intermarché zich van Coca-Cola, McDonald's en andere grote namen...
2 months ago • 1 min read
Zeg de mensen wat ze moeten doen. En ze zullen dat ook doen. Klopt dat, beste Reader?Dat lees je verder in deze nieuwsbrief.Ik had het jaren geleden al eens getest. Tijdens mijn legerdienst. En avant, marche! NLAJMNK (Niet lezen als je mij niet kent) Die legerdienst heb ik gedaan in de Militaire School van Saffraanberg. Voor de Open Dag van de kazerne kreeg ik een bijzondere opdracht.Ik moest één toegangspoort tot de kazerne bewaken. Voor die poort konden makkelijk honderd auto's parkeren....
2 months ago • 1 min read
Stel je voor: iemand vraagt je plotseling een kort verhaaltje te vertellen. Alle blikken zijn op jou gericht, beste Reader.Het moet vlot zijn, boeiend en het liefst met een kleine wijsheid erin verstopt.Hoe bouw je zo’n mini-verhaal dat blijft hangen? Daar heb je goed gereedschap voor nodig. Ik laat het je zo zien. Maar eerst terug in de tijd. NLAJMNK (Niet lezen als je mij niet kent) 1957. Haven van Antwerpen. Mijn vader zit in de machinekamer van een groot vrachtschip te sleutelen. Samen...
3 months ago • 1 min read